在认证行业从业超过20年的老审核员，对高级审核员和主任审核员比较熟悉，但是进入认证行业较短的审核员可能对两个概念比较陌生。资深审核员作为培训讲师授课前，在自我介绍时通常喜欢强调为CCAA高级审核员或者主任审核员。
高级审核员追溯到原中国认证人员与培训机构国家认可委员会在2002年发布第1版注册准则时，明确规定审核员分为实习审核员、审核员、高级审核员三个级别。
主任审核员追溯到2015年，中国认证认可协会发布CCAA-101《管理体系认证注册审核员准则》（第1版），CCAA管理体系审核员注册分为实习审核员、审核员和主任审核员三个级别。
以下为审核员级别历史演变过程:
2002年7月，原中国认证人员与培训机构国家认可委员会（CCAA前身）发布CNAT-108《质量管理体系审核员注册准则》（第1版），规定审核员分为实习审核员、审核员、高级审核员三个级别。
CNAT QMS实习审核员是满足审核员教育经历、审核员培训、工作经历和质量经历的要求，有资格在级别审核员的指导下参与QMS审核活动，但不能独立实施审核的人员。
CNAT QMS审核员级别授予已满足本准则要求，能作为审核组成员进行完整的QMS审核的所有部分的申请人。
CNAT QMS高级审核员级别授予已满足本准则关于 QMS审核员的要求，并且表明其具有所要求的知识和技能，能有效地管理由两名或两名以上审核员(含组长)组成的审核组的申请人。
2015年，中国认证认可协会发布CCAA-101《管理体系认证注册审核员准则》（第1版），CCAA管理体系审核员注册分为实习审核员、审核员和主任审核员三个级别。
实习审核员:根据本人申请，经CCAA考核评价，确认符合本准则相应注册要求并具备审核所必要的基本知识和技能的申请人，授予实习审核员资格。实习审核员可以作为审核组成员参与审核活动，但不能独立实施审核。
审核员:根据本人申请，聘用机构推荐，经CCAA考核评价，确认符合本准则相应注册要求，具备审核所需的知识和技能，并在实施审核活动方面有一定实践经验，能够独立完成审核的申请人，授予审核员资格。
主任审核员:根据本人申请，聘用机构推荐，经CCAA考核评价，确认符合本准则相应注册要求，具备管理体系审核所需的知识和技能，掌握相应认证领域管理基础理论，熟练应用管理工具，在认证认可行业具有突出贡献和成就的申请人，授予主任审核员资格。主任审核员为自愿性申请项目。
2018年3月，中国认证认可协会发布CCAA-101《管理体系认证注册审核员准则》（第2版），CCAA管理体系审核员注册分为实习审核员、审核员两个级别，删除了主任审核员相关要求。
2021年2月，中国认证认可协会发布CCAA-101《管理体系认证注册审核员》（第3版），CCAA管理体系审核员注册分为实习审核员、审核员两个级别。
